Directeur de la Publication p. i. Alain Blaise Batongue
   

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ENQUETE | 15 May 2008
Parcours : L'histoire du Monde
La crise n'a pas atteint le prestige de ce quotidien fondé sur les cendres de la guerre de 1945.

Hubert Beuve Méry, rédacteur en chef de l'hebdomadaire le Temps, est le géniteur du projet Le Monde. Le général de Gaulle, après la disparition du Temps en 1942, veut créer un journal de référence. En 1944, le 19 novembre, le numéro un du nouveau quotidien parait. Le Monde est un quotidien du soir et ce n'est pas sa seule particularité. Il se distingue aussi par son formatage, héritage du Temps. La différence avec les autres quotidiens nationaux ne s'arrête pas là.

Depuis 1951, le journal compte parmi ses actionnaires, la société des rédacteurs qui comprend des journalistes de la rédaction. Les premières difficultés financières du journal commencent dans les années 80, 90 et en 1994, le Monde change de modèle managérial. De société anonyme à responsabilité limitée, la société devient société anonyme à directoire et conseil de surveillance. Jean Marie Colombani est alors nommé président du directoire et Alain Minc au conseil de surveillance. La société des rédacteurs, avec près de 30% de participation dans l'actionnariat, bénéficie d'un droit de veto dans cette nouvelle configuration économique et elle s'en servira 13 ans plus tard en 2007 pour évincer Jean Marie Colombani, candidat à sa propre succession.
Les difficultés de l'entreprise sont mises à jour et la course pour trouver le nouveau dirigeant est lancée. Louis Schweitzer a remplacé Alain Minc en février dernier et Eric Fottorino a remplacé Pierre Jeantet à la tête du directoire en janvier 2008. Plutôt centre gauche, Le Monde de toute son histoire n'aura jamais flirté avec l'extrémisme de gauche ou de droite. La société éditrice la vie - Le Monde qui édite le quotidien a, entre autres titres, Courrier international, le Monde Diplomatique, le Monde de l'Education, Télérama et toute une filiale de publications jeunesse (éditions fleurus) et religieuse (la vie - La procure).

Le journal, dont la diffusion totale gravite actuellement autour de 359.000 exemplaires est le premier quotidien payant lu en termes de diffusion. Suivi par le Figaro 344.479 exemplaires ; l'Equipe 336.929 ; Aujourd'hui en France 191.637 ; Libération 139.959 et Les Echos 138.726. Le Monde est donc leader quand on enlève le couplage le Parisien et Aujourd'hui en France qui fait 534.032 ventes (Source : Office de diffusion de la presse, 2007).
Le journal essaie de se relever progressivement après l'effritement de son public depuis 2004. Erosion du public, crise financière sans fin : 150 millions d'euros (100 milliards Cfa) est le montant du manque à gagner et l'entreprise. Pour garder son indépendance, le Monde doit se reformer d'où le plan de redressement proposé par la direction. Les journalistes, par ailleurs actionnaires, en sont conscients, mais comme l'explique Nicole Morelli du syndicat des travailleurs CFDT (dans le journal 20 minutes du 7 avril 2008) " Nous sommes atterrés, nous ne nous attendions pas à un plan aussi drastique ".
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